west beacon' vallée taylor'chaine des vallées sèches,antartique(pole sud) paysage minéralunique dans ce "continent blanc" , les vallées sèches ne sont ni prisonniéres de la glace ni recouvertes de neige. en effet, les vents catabatique venus ducoeur del'antarctique y soufflent jusqu'a 300 km/h et empéchent la neige de s'y accumuler . leur force et tel que qu'ils erodent la roche et dévoilent les strates sedimentaires. surplombant le fleuve gelé du glacier taylor? le massif west beacon apparait ainsi constitué de couches de basaltes noirs d'origine volconique (dolerites de ferrar) , vennues s'infiltrée dans des strates sédimentaires fluviales et lacustres de couleur ocre (supergroupe de beacon). aride et glacial, ce desert polaire de 15000 km² compte parmi les regions les plus inhospitaliére de la planète.pourtant, quelque forme de vie dites "extrémophiles" s'y sont adaptées , comme des bactéries ou des algues unicellulaires . pour proteger ce lieu unique, terrain privilégié pour les recherches sur l'histoire de la terre l'adaptation de la vie, un statut de 2004 l'a décrété "antarctic specially managed area (asma). les américains et les néo-zélandais, qui ont installé leurs bases scientifiques dans la region de mac murdo, sont coresponsable de sa gestion.
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